“Me gustaría ver unos Juegos en Madrid; Barcelona cambió mi vida”

El vuelo hacia Los Ángeles 2028 ya está en pista. Y en el avión de Iberia ocuparon su sitio hoy 14 deportistas olímpicos y paralímpicos, que contarán con el apoyo de la aerolínea española en su preparación. Un programa, el de ‘Talento a bordo’ que arrancó en 2019, que fue presentado en Madrid con Pau Gasol como padrino. Tótem del deporte español y también ‘angelino’ de adopción con dos anillos con los Lakers.

“El éxito de cada deportista es también el éxito común”, recordó el pívot, ahora miembro del Comité Olímpico Internacional y con puesto en la Comisión de Coordinación de la próxima cita olímpica. “Estoy muy implicado. Espero que sean los mejores de la historia. El potencial americano es muy grande y hay que apretarles”, apuntó ante la mirada de nuevos ‘fichajes’ de Iberia como la campeona olímpica de waterpolo Bea Ortiz o la atleta paralímpica Sara Andrés, que será madre en septiembre.

Un programa en el que están integrados también Marcus Cooper (piragüismo), Ray Zapata (gimnasia), Adriana Cerezo (taekwondo), Hugo González (natación), Antía Jácome (piragüismo), Niko Sherazadishvili (judo), Rodrigo Conde (remo), María Pérez (atletismo), Sarai Gascón (natación paralímpica), Gerard Descarrega (atletismo paralímpico) y Alfonso Cabello (ciclismo paralímpico).

Un acto en el que se escuchó a Niko Shera, dos veces favorito en los Juegos y dos veces decepcionado sin medalla: “El diploma olímpico se me quedó corto. Quiero conseguir esa medalla”. O a Gerard Descarrega, que se perdió París al romperse el tendón de Aquiles y que reivindicó la importancia de la salud mental. “Romperse, intentar volver antes de tiempo, encabezonarse y volver a caer... Ha sido muy duro mentalmente, tener dolor diario. Pero espero acudir a los Mundiales este año y a mis cuartos Juegos en Los Ángeles. Sería el mayor logro después de atravesar el Sahara descalzo”, contó.

Gasol les dio ánimos, consejos después de cinco Juegos y dejó en el aire un deseo, el de ver unos en Madrid: “Me gustaría que sucediese en algún momento. Se hizo mucho esfuerzo con las candidaturas. El modelo cambió porque el despilfarro era importante. Barcelona 1992 cambiaron mi vida con 12 años, porque empecé a perseguir un sueño. Unos Juegos inspiran a muchos deportistas”. Como a los 14 con plaza ya en el avión a Los Ángeles.

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