Joakim Noah quiere ver a los New York Knicks como campeones de la NBA
El pívot fue jugador de los Bulls durante nueve temporadas y en cinco de ellas coincidió con Tom Thibodeau, el coach de los Knicks.
Joakim Noah visitó la Ciudad de México para la inauguración de la nueva NBA Store en la capital de México y el exjugador de los Chicago Bulls, New York Knicks, Memphis Grizzlies y Los Angeles Clippers habló sobre los playoffs de la temporada 2024-25.
El pívot fue jugador de los Bulls durante nueve temporadas y en cinco de ellas coincidió con Tom Thibodeau, quien actualmente es el entrenador de la franquicia de New York. Por ello, para Noah, que respondió a pregunta expresa de Diario AS, es demasiado significativo que los Knicks estén a un triunfo de llegar a las Finales de la Conferencia Este y que lo hagan de la mano de ‘Thibs’ lo hace más especial porque un campeonato sería icónico para NYC.
“Mira, crecí en la ciudad de Nueva York, así que entiendo lo que significan los New York Knicks. Estuve en el Madison Square Garden cuando Michael Jordan anotó 55 puntos. Estuve en el Madison Square Garden cuando Larry Johnson hizo la jugada de cuatro puntos. Así que, para mí, este es el sueño de mi infancia”, dijo Noah. “Luego ver que tienen una oportunidad de ganar un campeonato con un coach que fue mi coach durante seis, siete años, estoy realmente emocionado no solo por los jugadores y el entrenador, sino por la ciudad de Nueva York, que ha estado esperando este momento durante mucho tiempo”.
Los Knicks tienen dos campeonatos de la NBA, pero el último fue obtenido en 1973, cuando vencieron a Los Ángeles Lakers en cinco juegos. Desde entonces han pasado 52 temporadas en las avanzaron a las Finales en dos ocasiones, 1994 y 1999, donde perdieron contra los Houston Rockets y los San Antonio Spurs, respectivamente.
Joakim Noah sabe la importancia de los juegos internacionales de la NBA de primera mano
La internacionalización de la NBA comenzó a finales de la década de los años 70 del siglo pasado con un juego de los Washington Bullets en Tel Aviv, Israel. Sin embargo, mediados de los años 80, con el McDonald´s Championship en auge con equipos de la NBA en suelo europeo, el baloncesto permeó en todo el globo a tal grado que los Chicago Bulls de Michael Jordan visitaron París para la 8ª edición del torneo. Esto tuvo tal impacto en Noah que ver a ‘His Airness’ le motivó para cumplir su sueño de jugar en la NBA. Eventualmente, el hijo de Yannick Noah jugó en el mismo equipo durante 10 temporadas.
“Para mí personalmente, esta historia es profunda. Vengo de París y el primer juego global fue en París cuando Michael Jordan vino con los Chicago Bulls. Resulta que yo estaba en el estadio. Tenía 10 años cuando ocurrió el juego. Y solo ver jugar a Michael Jordan fue una inspiración para mí. Me hizo trabajar muy duro cuando era niño” aseguró el exjugador de los Chicago Bulls. “Y ese es el poder de los juegos globales. Ese es el poder de cuán internacional es este juego. Puedes ser un niño con un sueño y tus sueños pueden hacerse realidad como jugador. Jugué para los Chicago Bulls después de ese juego durante 10 años. Así que para mí personalmente, ese juego fue muy importante. Y por eso trato tanto como puedo de ir por todo el mundo y hablar sobre la importancia de poder llevar la NBA a diferentes lugares”.
Entre los países que ha visitado la NBA para juegos de temporada regular y pretemporada están México, Francia, Italia, España, Reino Unido, Bahamas, Puerto Rico, Alemania, República Dominicana, China, Japón, Taipéi, Filipinas, Brasil, India y los Emiratos Árabes Unidos.
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