El ‘oro rojo’ de las especias que es un aliado para la memoria y tiene un gran poder antioxidante para nuestro cuerpo
Se trata de una especia con amplia presencia en las cocinas españolas y mediterráneas cuyo abanico de beneficios es interminable.
De los tres estigmas secos del pistilo de la flor del Crocus sativus se obtiene una especia que tiene amplia presencia en las cocinas españolas. El azafrán. Su sabor amargo y su aroma, que proceden directamente de la picrocrocina y el safranal, explican que no guste a todas las personas. Sin embargo, y más allá de la sentencia que dicte el paladar, debe saber el lector que son muchas las ventajas que ofrece.
De esta forma lo ha recogido el portal especializado Banner Health, quien ha entrevistado al nutricionista especializado Lori Schalker para desgranar las claves de esta especia que, por sus beneficios y curiosidades, algunos han decidido bautizarla como el ‘oro rojo’ del cocinero mediterráneo.
Si bien es cierto que el azafrán es rico en numerosas vitaminas y minerales, tales como vitamina A, vitamina B3, vtamina C, folato, calcio y potasio, la realidad es que, al consumirse en dosis muy pequeñas, no suele istrar una gran cantidad de propiedades. “Sin embargo, una porción típica de azafrán (aproximadamente una o dos cucharadas) proporciona una buena fuente de manganeso y una pequeña cantidad de vitamina C“, detalla Schnelker.
Un sinfín de beneficios
Sus palabras no resultan baladí. “El manganeso contribuye al correcto funcionamiento de nuestros sistemas inmunitario y nervioso. La vitamina C es un potente antioxidante que ayuda a fortalecer nuestro sistema inmunitario y a combatir infecciones”, dice. Despliega el experto entonces un arsenal de beneficios que enumera y explica con lupa.
En primer lugar señala sus ventajas en lo que a memoria y funciones cognitivas respecta. “Las investigaciones sugieren que el azafrán es beneficioso para el cerebro y puede mejorar la memoria y la capacidad de aprendizaje”, cuenta, añadiendo que, incluso, “podría ayudar a prevenir enfermedades neurológicas como el párkinson”.
Además, está ampliamente documentado su poder antioxidante y antiinflamatorio. “El azafrán tiene uno de los niveles más altos de flavonoides en comparación con otras especias", relata. Se centra la explicación en que “se ha demostrado que estos altos niveles de flavonoides ayudan a proteger contra ciertos tipos de cáncer, como el de recto y el de hígado”.
Y un sinfín más. El azafrán constituye un potenciador natural del estado de ánimo, debido a la crocina y el safranal, apoya la salud de los ojos al reducir la inflamación ocular, y promueve la del corazón, puesto que reduce los niveles de colesterol LDL, mejorando los de HDL.
Efectos secundarios
Con todo, debe mencionarse que, en grandes cantidades, el consumo de azafrán podría conllevar efectos secundarios, tales como mareos, fatiga, ansiedad, dolor de cabeza y náuseas. El doble filo de una especia casi milagrosa. Similar a lo que ocurre con el oro real.
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