Evans triunfa en Kenia y aumenta su ventaja en el Mundial
El británico suma su segunda victoria del año y ya aventaja por 36 puntos a Neuville, ahora segundo en el campeonato.
Es pronto para lanzar las campanas al vuelo, pero el inicio del Mundial apunta a que este va a ser el año de Elfyn Evans. Segundo en Montecarlo, y vencedor en Suecia y Kenia, el galés marcha lanzado esta temporada y ya aventaja a Thierry Neuville, el segundo clasificado, por 36 puntos. Su triunfo en el Rally Safari es el primero de un británico desde 2002, año en que lo consiguió el desaparecido Colin McRae.
Evans heredó el liderato de Ott Tanak en el noveno tramo, y ya no lo soltó, a pesar de las innumerables vicisitudes que han acompañado a la prueba durante el largo fin de semana. Animales, barro, fesh fesh, averías, incluso virus estomacales que afectaron a Thierry Neuville y Takamoto Katsuta. Tras pelear por el triunfo hasta el último tramo en Montecarlo y Suecia, esta vez ha sido un final más apacible.
La etapa final ha estado protagonizada por la feroz lucha que han mantenido Neuville, Katsuta y el repescado Adrien Fourmaux por los puntos del ‘súper domingo’ y el ‘power stage’ llamado Hells Gate (Puerta del Infierno). A ese tramo final llegaron separados por 6 décimas, y al final Fourmaux fue el que se llevó la doble recompensa tras volcar Katsuta. El que se quedó por el camino fue Kalle Rovanpera, que se retiraba con la correa del alternador rota. Tanak y Neuville flanqueaban a Evans en un podio que por quinto año consecutivo ha visto que el escalón más alto era para un Toyota.
Jan Solans pelaba por la victoria en WRC2 hasta que sufrió un vuelco cuando estaba dando caza a Gus Greensmith en el segundo tramo. Tuvo que continuar sin cristal y con gafas de moto para poder ver. Su segunda plaza, no obstante, es un buen comienzo para su campaña.
Próxima parada, España. El Rally Islas Canarias albergará la cuarta cita de la temporada del 24 al 27 de abril. Será la primera prueba de asfalto puro del año, y por ende la prueba de fuego para los neumáticos Hankook en ese terreno. La increíble afición canaria vibrará como nunca con los mejores del mundo, aunque la pena es que ni Dani Sordo ni ‘Cohete’ Suárez acudirán al volante de un coche ‘pata negra’.
Clasificación final
1. Evans-Martin (Gbr/Toyota), 4h 20m 3.8
2. Tanak-Jarveoja (Est/Hyundai), a 1:09.9
3. Neuville-Wydaeghe (Bel/Hyundai), a 3.32.0
4. Pajari-Salminen (Fin/Toyota), a 7.18.7
5. Katsuta-Johnston (Jap/Toyota), a 8.15.7
Mundial de pilotos
1. Elfyn Evans, 88 puntos
2. Thierry Neuville, 52
3. Ott Tanak, 49
4. Takamoto Katsuta, 35
5. Sebastien Ogier, 33
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