Ejuke: “Sueño con hacer un ‘backflip’ en el Villamarín”
El extremo del Sevilla (Zaria, Nigeria, 1998) atiende a AS antes del derbi contra el Betis. Ha vuelto a brillar después de superar una lesión de tres meses.
Ejuke no abandonó su perenne sonrisa ni durante esas muchas semanas de convalecencia para uno de los peores problemas físicos de su carrera, que llegó además cuando comenzaba a convertirse en una de las revelaciones de LaLiga. El nigeriano quiere celebrar a su particular manera un gol en el Villamarín.
¿Preparado para el derbi de este domingo?
Completamente. Es un gran partido y tenemos que estar enfocados en él. Creo que me encuentro bien. Vuelvo a disfrutar del fútbol, a poder dar lo mejor de mí.
Antes de la rotura muscular que le tuvo apartado tres meses, Ejuke era una de las revelaciones de LaLiga. ¿Ha olvidado ya esa lesión?
Sí, aunque todavía me queda para llegar a mi mejor nivel. Estas cosas suelen ocurrir cuando estás mucho tiempo parado. Pero pienso que pronto alcanzaré la manera de jugar que tenía antes de romperme. Tenga en cuenta que se trata de mi primera rotura muscular seria y una de las peores lesiones de mi carrera.
¿Qué espera del encuentro ante el Betis?
Sueño con ganar, como todos mis compañeros. Yo ya pude jugar el duelo de la primera vuelta en el Sánchez-Pizjuán y el ambiente fue increíble. Esta vez estará en contra, pero eso nos debe dar más fuerza aún.
¿Qué teme más del rival?
Es un gran equipo, pero nosotros también lo somos. Les respetamos y espero que ellos hagan lo mismo con este Sevilla, sobre todo después de haberles ganado hace unos meses. Es un derbi y cualquier cosa puede pasar.
Marcó en San Sebastián pero no hizo su famosa voltereta hacia atrás (‘backflip’). ¿Por qué?
Es que hacer el backflip depende de cómo te encuentres en ese momento. Contra la Real Sociedad no me salió, pero seguro que vuelvo a hacerlo en cualquier momento.
¿En el Villamarín, si marca?
Ojalá. Sería un sueño. Pero ya veremos si consigo algún gol y, luego, si me entran esas ganas de saltar. Ya le digo que depende del momento.
“No sé por qué me llamaban el ‘Iniesta nigeriano’. Es verdad que antes jugaba de 10″.
Chidera Ejuke
En su país, antes de venir a Europa, a usted le llamaban el ‘Iniesta nigeriano’. ¿Por qué?
No sé por qué me llamaban así, aunque es verdad que entonces, antes de cumplir los 20, eran más número 10 y centrocampista que extremo, que es lo soy básicamente ahora. Cosas de la Prensa y de algunos aficionados. Pero Iniesta son palabras mayores, es una auténtica leyenda, uno de los mejores jugadores que ha tenido España y de la historia también.
¿Es Andrés su ídolo?
Uno de ellos. Pero mi gran referencia es Neymar. Siempre quise ser como él.
¿Sí, incluso después de haberse perdido el brasileño para el gran fútbol?
Neymar es puro show. Neymar juega para hacer disfrutar y disfrutar él de la pelota. Sus regates son mágicos, casi nadie es capaz de pararle. Es un futbolista del que se espera lo mejor, con el que la gente es feliz. Y para eso, básicamente, debe servir el fútbol.
“Neymar es puro show, sus regates son mágicos, y con él la gente es feliz”.
Chidera Ejuke
Dicen que Neymar regatea inconscientemente. ¿Y usted?
Sí, pienso que a veces es así. El regate es más que nada instinto. Debe servir para llegar a la portería contraria, pero los que regateamos lo tenemos dentro.
Se fue su compatriota Iheanacho a Inglaterra y vino Akor Adams, otro delantero nigeriano. Seguro que ha hecho migas ya con Akor en este poco tiempo.
Sí, nos reímos mucho (Adams pasa a su lado y ambos hacen eso, reírse). Es un tipo magnífico y seguro que nos va a dar muchas cosas ahora que ha superado su lesión. Ojalá empiece pronto a marcar goles, desde ya, contra el Betis.
Es curioso, pero tanto Akor como usted aterrizaron desde Nigeria en el mismo lugar, Noruega.
Es complicado llegar a una gran liga tan joven. Noruega y los países de Escandinavia dan la oportunidad a muchos jóvenes africanos. Así fue conmigo.
Luego usted se marchó a Rusia, a Bélgica...
Y ahora España. No me quejo de cómo estuve en Rusia, donde obviamente fue importante la guerra para que me marchara, y también pasé buenos momentos en Bélgica. Aunque, si digo la verdad, creo que en ningún sitio he sido tan feliz como en Sevilla. El tiempo ha estado raro en las últimas semanas, pero aquí básicamente hay sol y la gente por la calle transmite alegría. Como en mi país.
¿Qué esperan tanto usted como Akor de estos próximos meses en el Sevilla?
Pues lo que todos los futbolistas, ganar muchos partidos y conseguir cosas. Y también, por qué no decirlo, volver con las Super Águilas de Nigeria. Tenemos todavía que conseguir la clasificación pero sería muy bonito poder jugar el Mundial 2026 con nuestra selección.
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