El plan Xabi salió perfecto

Xabi Alonso (43 años, España) cambió para siempre al Bayer Leverkusen. Su nombre se quedará grabado con letras de oro en la historia de la entidad de las aspirinas. Aquella que lidera desde lo más alto otro español, Fernando Carro.

La apuesta por Xabi no fue fácil. Su experiencia como entrenador era muy poca. Casi nula. (tres campañas y 98 partidos en el filial txurri-urdin). Sus mayores logros fueron el ascenso a Segunda, y posterior descenso a Primera RFEF. No importó. Mandaba su aura de gran jugador en Real Sociedad, Liverpool, Real Madrid y Bayern Múnich, además, de sus éxitos con la Selección española. En el Leverkusen no miraron su poco currículo. Se tiraron a la piscina con el tolosarra y el plan funcionó a la perfección. Inmejorable.

El ‘profesor’ Xabi Alonso dio la vuelta a un Leverkusen que rozaba el descenso en octubre de 2022. Llegó en una situación crítica y cambio para siempre la cara del ‘Neverkusen’. Con Xabi se empezó a soñar en grande en Renania.

Su culmen como entrenador fue la temporada 2023-2024. Invicto en los 34 partidos de la Bundesliga. Y triunfos en liga, Pokal y Supercopa de Alemania que cerraron un círculo de una etapa históricamente única para Xabi y para el Bayer. El Leverkusen logró romper la tiranía del Bayern y solo lo pudo hacer con el español desde el banquillo. Ya nadie podrá volver a nombrar ‘Neverkusen’ cuando se refiera a los inquilinos del BayArena.

Europa se le resistió por tres veces. En 2023 cayó en semifinales de la Europa League ante la Roma; al año siguiente el Atalanta le apartó de la gloria en la final de la Europa League. Y esta campaña, su tope en Champions quedó en octavos de final. Su balance, al margen de los títulos, es brutal: 138 partidos dirigidos con 89 victorias, 31 empates y únicamente 18 derrotas. El mayor porcentaje de victorias de cualquier entrenador en la historia del Leverkusen. Un lujo.

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La fiesta de despedida de Xabi en el BayArena este domingo ante el Dortmund (15:30 horas) transcenderá más all´de lo sentimental. Las muestras de carino que la afición germana mostrará hacía el entrenador seguro que nunca se han visto antes. Su despedida de hoy, justo cuando se cumplen 999 días como entrenador del Bayer, es un punto y final a la etapa más exitosa de la historia del Leverkusen. Danke, Xabi.

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