“El United no puede tener otra temporada como esta...”
Gary Pallister, en declaraciones para AS, analiza a su exequipo antes de la final de Europa League: “No entiendo cómo han terminado en una posición tan mala en la liga”.
Para un futbolista que ha vivido y sido partícipe, desde dentro, de los inicios del mejor y más hegemónico Manchester United de la historia tiene que ser complicado ver en lo que se han convertido los red devils. Un club a la deriva, tanto en lo deportivo como lo institucional, al que le resta una única bala para maquillar una campaña catastrófica. De ahí que Gary Pallister (Ramsgate, 1965), campeón de la Premier League hasta en cuatro ocasiones con el cuadro mancuniano (1993, 1994, 1996 y 1997), afirme que “esta temporada ha sido posiblemente una de las peores desde que Sir Alex Ferguson se marchó, ¡quizá incluso peor que mi primera temporada en el club!“.
En declaraciones exclusivas para AS, a través de William Hill Vegas, el exdefensor del Manchester United, que llegó a vestir la elástica red devil en más de 400 ocasiones entre 1989 y 1998, analiza las posibilidades de su exequipo, hoy entrenado por Ruben Amorim, de cara a la final de la Europa League ante el Tottenham. Ni siquiera la consecución del título y su consiguiente clasificación a la próxima edición de la Champions League evitará que su llegada a Old Trafford sea tildada por muchos como un fracaso, pero Gary Pallister aún confía en el técnico portugués: “Todavía está aprendiendo sobre el Manchester United”.
Pregunta: ¿Cómo se explica que el Manchester United, viendo su decepcionante temporada en Premier League, se haya clasificado para la final de la Europa League?
Respuesta: “Quizás el estilo de juego de Ruben Amorim y del Manchester United se adapten mejor al fútbol europeo en estos momentos. El Manchester United no juega contra grandes equipos en la Europa League. Lo ha hecho ante equipos como el Bodø/Glimt (en la fase de liga), y aunque sé que han tenido una trayectoria decente en la competición, son equipos a los que cabe esperar que el Manchester United gane. Se podría decir que algunos de los jugadores están más acostumbrados al estilo de juego europeo, pero realmente no entiendo cómo el Manchester United ha terminado en una posición tan mala en la liga cuando tiene algunos muy buenos jugadores. Sé que al Manchester United le cuesta marcar goles y que la posición de delantero centro ha sido un pequeño problema esta temporada, pero hay jugadores de calidad en todas las líneas. Por la razón que sea, han rendido muy por debajo de sus posibilidades en la Premier League esta temporada. Esperemos que Amorim haya identificado en qué áreas necesitan mejorar y pueda abordarlas en verano”.
P: ¿Ve a Ruben Amorim capaz de revertir la situación y, como dijo en rueda de prensa, conseguir “cambiar la cultura del club”?
R: “Me gustan las ruedas de prensa de Ruben Amorim. Me gusta su forma de hablar, no intenta eludir las preguntas. Ha hablado de sí mismo en el cargo, de los jugadores y de las expectativas del club. Amorim todavía está aprendiendo sobre el Manchester United, y lleva poco tiempo aquí. Trabaja con estos jugadores día a día. Esperemos que ahora pueda ver cuáles son realmente los grandes problemas del club. ¿Quién tiene que irse? ¿Quién debe quedarse? ¿Desde dónde puede reconstruirse el Manchester United? ¿Qué tipo de jugadores quiere traer para que encajen en su sistema y refuercen el equipo? Esperemos que esas preguntas se respondan en verano, porque está claro que el Manchester United no puede tener otra temporada como esta. Esta temporada ha sido posiblemente una de las peores desde que Sir Alex Ferguson se marchó, ¡quizá incluso peor que mi primera temporada en el club (1989-1990)! Esperemos que Amorim reciba la autoridad y fondos necesarios para hacer lo que tiene que hacer este verano".
P: ¿Sería justo o merecido que el Manchester United, si gana la Europa League, jugase en Champions League la próxima temporada pudiendo acabar en 16ª posición en la Premier League?
R: “Sí, el Manchester United merece estar en Champions League la próxima temporada si gana la Europa League el miércoles, esa es la norma. Sé que Arsène Wenger ha dado su opinión al respecto, pero así son las reglas que se pusieron. La Champions League es ahora tan grande que hay cuatro o cinco equipos de todas las grandes ligas que participan en ella, y eso ha diluido un poco el concepto. Ya no se trata solo de los campeones, sino de los mejores equipos. En cierto modo, se ha convertido casi en una Liga Europea. Tenían que darle un poco más de prestigio a la Europa League, y lo han hecho ofreciendo una plaza extra en la Champions League a los ganadores. Eso le da más importancia al trofeo. No creo que sea una mala idea por parte de los que mandan y es la norma, así que por supuesto que el ganador se lo merece”.
P: ¿Qué puesto ocupa Bruno Fernandes en la ránking de los mejores jugadores de la historia del Manchester United?
R: “El fútbol es una cosa rara. El hecho de que el Manchester United no gane y no juegue bien hace que a menudo no se reconozcan tanto sus actuaciones, pero creo que si te diriges a cualquier seguidor del Manchester United y le preguntas: ‘¿Dónde crees que estaría ahora el Manchester United si no fuera por Bruno Fernandes?’, probablemente sacudiría la cabeza y no querría ni pensarlo. Si nos fijamos en la regularidad y en las actuaciones estelares, Bruno está ahí prácticamente todas las semanas. Ha sido un jugador increíble, sin duda encajaría en todos los grandes equipos de la historia del Manchester United. Es un ‘game-changer’. Marca y crea goles, es entusiasta, enérgico... Obviamente, todo el mundo habla de su forma de ser con los árbitros y sus aspavientos, que pueden molestar a la gente. Posiblemente no sea un capitán al estilo de Paul Ince, Roy Keane, Bryan Robson o Steve Bruce, pero en cuanto a predicar con el ejemplo, ha estado magnífico. Si el Manchester United tuviera un vestuario lleno de Bruno Fernandes, creo que estaría mejor. Su actitud es contagiosa y los aficionados le adoran. Nueve de cada diez veces, diría que cumple".
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