Gracia: “Solo deseo que el que pase sea el campeón de Copa”
El técnico navarro, ex de la Real y Osasuna, vivirá estos cuartos con el corazón dividido y mucha pasión, porque tiene un hijo aficionado de cada equipo. “Quiero entrenar en un sitio donde realmente me quieran”, lanza en AS.
Javi Gracia (Pamplona, 54 años) tiene mucho fútbol a sus espaldas. Como jugador y sobre todo como entrenador. Después de pasar por quirófano, espera ya un nuevo proyecto para seguir ampliando su espectacular currículum: Cádiz, Almería, Málaga, Valencia, Watford, Leeds, Olimpiakos, Al-Sadd, Rubin Kazan… Y mientras, disfruta del fútbol desde fuera, con equipos a los que lleva en el corazón. Jugó cuatro temporadas en la Real y entrenó una al equipo de su tierra, Osasuna. Vivirá estos cuartos de final con el corazón dividido y mucha pasión, porque tiene un hijo aficionado de cada equipo. “Yo quiero simplemente entrenar en un sitio donde que realmente me quieran”, lanza en una entrevista en AS.
¿Con ganas ya de volver a los banquillos? Me dijo su inseparable Iñigo Arteaga que le habían operado…
Si, eso es. Iñigo está ahora mismo trabajando en el Espanyol con los porteros, siempre ha sido parte de mi cuerpo técnico y en un futuro espero que lo vuelva a ser. Este año pasado aproveché para ponerme una prótesis en la cadera, que la verdad es que la tenía bastante fastidiada. Y ahora estoy otra vez con la idea de que si a partir de la temporada que viene sale algún proyecto interesante, poder volver a entrenar.
¿Se acuerda los cuatro años en la Real como jugador?
Mucho, me acuerdo mucho. Mi etapa en la Real es algo inolvidable, lógicamente por lo deportivo, que fueron unos años de mucho disfrute personalmente, y luego pues también por lo personal, ¿no? La gente que conocí... fue una experiencia de vida, para mí resultó algo inolvidable.
Y dirigió después 40 partidos a Osasuna…
Aquello fue especial, porque profesionalmente uno pasa por muchos sitios, se dedica en cuerpo y alma tanto como entrenador como jugador a lo que a uno le gusta… pero lo que nunca se olvida es de dónde ha nacido, del equipo de su tierra que ha visto desde pequeño, yo iba a El Sadar desde muy pequeño a verlo todos los fines de semana y he disfrutado mucho con Osasuna. Yo siempre he sido y seré rojillo. Luego lógicamente las experiencias te hacen, como en la etapa de la Real, identificarte con con esos colores, de sentirlos muy dentro, y a día de hoy me siento muy de la Real, y lo sigo todo lo que puedo.
“Yo siempre he sido y seré rojillo. Luego lógicamente las experiencias te hacen, como en la etapa de la Real, identificarte con con esos colores”
Javi Gracia
Así que de cara al partido de Copa si le pregunto con quién va, le hago una faena ¿no?
Bueno, pues la verdad es que no sé qué decirte. Yo siempre quiero que ganen los dos, esa es la realidad, Y luego es que en casa pues tengo a mis hijos, que uno es muy rojillo y otro es muy, muy Real. Así que ahí estaremos, disfrutando del partido y buscando ver lo positivo. Y en este caso, pues solo deseo que el que gane este partido y pase a semifinales, pues lógicamente sea el campeón de la competición.
Vamos que el derbi copero lo tiene en casa…
(Risas) Sí, sí, la verdad un poco sí. En ese aspecto con mis hijos, sí. Eso me pone contento y me enorgullece, porque han tenido experiencias de su padre como profesional, más de entrenador, de muchos equipos y han podido identificarse con otros equipos. Mis hijos pequeños nacieron los dos cuando entrenaba en Cádiz, y también sienten algo por ese equipo. Hay muchos motivos para querer a muchos equipos, porque realmente se han portado siempre muy bien con nosotros. Pero la realidad es que a día de hoy uno se pone la camiseta de la Real y el otro, de Osasuna.
¿Y cómo ve la eliminatoria?
Yo creo que independientemente de que se juegue en el Real Arena, que eso puede ser un factor quizás a tener en cuenta, me da la sensación de que el duelo está muy igualado, cada uno con sus armas. Venimos también de otro enfrentamiento reciente y también puede influir. Pero en el último partido entre ellos también vimos una fase igual en la primera parte donde la Real dominó un poquito más, un momento en que lo hizo Osasuna, con buenas circulaciones, y el buen hacer de Budimir desniveló ese pulso. Pero yo veo bien a los dos equipos, compitiendo bien, con su identidad muy clara y creo que el que más acierte en esa zona de área, en esas finalizaciones, el que que sea más más eficaz, muy posiblemente se lleve el partido.
“Siempre deseo lo mejor a Imanol y que siga logrando todo lo que ha conseguido los últimos años, con un equipo con una identidad muy clara”
Javi Gracia
Jugó con Imanol en la Real y el Villarreal, ¿le sorprende todo lo que está haciendo?
A ver, cada uno somos muy diferentes, es cierto que en ese momento tanto en la Real como en Villarreal, Imanol era de los que más hablaban de fútbol. A día de hoy ya se está viendo un poco su personalidad, sus conocimientos y lo está haciendo en la Real, con grandes temporadas. Me alegro mucho por la Real y personalmente por él.
Pero no termina de renovar…
Ojalá siga, claro. Se lo ha ganado. Siempre le deseo lo mejor y que siga logrando otra vez todo lo que ha conseguido los últimos años, con un equipo con una identidad muy clara. No es nada fácil mantenerlo eso en el tiempo como ha hecho él. Pero Imanol no va a ser mejor o peor entrenador por renovar con la Real o no. Le deseo lo mejor, disfruto mucho con esta Real y ojalá nos haga disfrutar muchos años más.
¿Algún día entrenará Javi Gracia a la Real?
Bueno, no sé, hablar un poco de esto cuando hablamos de Imanol y del futuro de Imanol, no sé, me parece hasta un poco irrespetuoso por mi parte, ¿sabes? Yo no sé qué haré en el futuro, no sé por dónde pasa. Yo quiero simplemente entrenar en un sitio donde realmente me quieran. Pero la Real tiene un gran entrenador, y yo siempre me alegraré de que a Imanol le vaya bien en ahí.
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