Mánchester adora a Guardiola: “A él se lo perdonamos todo”

Si hay una ley inmutable en Mánchester es que la figura de Pep Guardiola es intocable. Al menos, en esa mitad de la ciudad que sigue al equipo sky blue entrenado por el español. Se trata de una fe sin resquicios bastante justificada: desde que llegó en 2016, el español le ha dado al City 18 títulos, incluidas seis Premier y una Champions League.

Pero esta temporada algo se ha roto: el City es quinto en la Premier, fuera de los puestos de a Champions, a 15 puntos del Liverpool. Se ha clasificado de milagro para el play-in de la Copa de Europa. El técnico ha atravesado momentos que nunca había vivido: llegó a acumular una racha de nueve derrotas, tres empates y sólo una victoria en 13 partidos. Él mismo itía la anomalía: “Sé que la gente se pregunta por qué no me despiden. Pero es por lo que hemos hecho estos ocho años, tengo ese margen”. Y el sábado, tras ganarle en la FA Cup al Leyton Orient, de tercera, ironizó al respecto: “Seguro que no me van a despedir mañana”.

Acaba de renovar hasta 2027, pero sin duda la temporada podría hacer planteable un punto y aparte para él. Pero no si depende de la afición. O de aficionadas como Lesley, la mujer que vive en la casa frente al Etihad en cuya fachada se dibujó en 2022 el mural dedicado a Pep. Sigue vivo hasta hoy, y eso que ha sido vandalizado en tres ocasiones por aficionados del United. Lesley ya ha dado con la solución: ha cubierto la pintura con una capa protectora que hace que las nuevas pintadas se limpien con facilidad.

“Mientras él siga en Mánchester, lo voy a mantener. Es un caballero, me gusta la imagen que da. Ya sé que este año no nos va demasiado bien, pero con todo lo que nos ha hecho ganar, a Guardiola se lo perdonamos todo”, comenta Lesley a AS. El mural atrae muchos curiosos (“De todos lados, japoneses, chinos, americanos...”) y tuvo en su germen un bonito motivo: Lesley cedió la pared a cambio de que el mural fuese acompañado por una campaña de recogida de fondos en favor de Mind, una fundación para prevenir los problemas mentales, especialmente los que conducen al suicidio. “La recaudación fue un éxito, muchos jugadores aportaron. Porque ellos lo tienen todo, dinero, casas grandes, coches... Pero también son personas y hay exjugadores que acaban quitándose la vida”, explica. Lesley, por supuesto aficionada del City, va al estadio de vez en cuando. Pero no estará ante el Madrid: “¡Hace demasiado frío ahora!”.

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