Tócala otra vez, Tyrese

En Indianápolis se jugaba un partido de tintes verdaderamente épicos. Uno que podía inclinar la balanza a favor de unos o dejar más vivos que nunca a los otros. El Bankers Life Fieldhouse rugía como si no hubiera un mañana, acorde a la situación que estaba por venir, absolutamente histórica para un mercado pequeño, originado en los albores de la ABA y que en la NBA sólo había pisado unas Finales, en el 2000 contra los Lakers de Shaquille O’Neal y Kobe Bryant. Mucho han tardado a volver a soñar a lo grande, algo que les permitió de forma efímera Paul George pero que llega de forma más real con un Rick Carlisle que es el entrenador del momento. El hombre que ya pasó por los Pacers en sus inicios, que hizo fuertes a los últimos grandes Pistons y que ganó el anillo con los Mavericks de Dirk Nowitzki. Curtido en mil batallas y preparado, cómo no, para la guerra.

La otra cara de la moneda era la de los Knicks, que remontaron de forma increíble el tercer partido para librarse de la ignominiosa situación de ponerse 3-0 tras tanto esfuerzo y después de eliminar a unos Celtics que no eran tan imbatibles como parecían. El 2-1 les permitía soñar, les daba un poco de asueto, les permitía alargar la agonía que supone jugar para un Tom Thibodeau que, contra todo pronóstico, sí rotó mucho más de lo que todo el mundo se esperaba en un asalto que, de todas formas, fue para los neoyorquinos por obra y gracia de un sideral Karl-Anthony Towns. Pero aprobar el examen estudiando el último día no siempre resulta, por mucho que los Pacers se hayan empeñado en demostrar que ese modus operandi, casados con el destino, es el más funcional. Contra los Bucks y contra los Cavaliers ya lo demostraron. También con la espectacular remontada del primer partido de las finales de Conferencia. ¿Lo podrán repetir?

Más allá de eso, el Este puede estar orgulloso de que Pacers y Knicks estén en una eliminatoria a la que han llegado al más puro estilo baloncestístico que siempre se ha practicado de forma tradicional en esa costa de Estados Unidos. Pelea, garra, lucha y rebote. Remontadas épicas, momentos extraordinarios y protagonistas inesperados. Lo que siempre ha sido y lo que siempre será. Y ese honor lo habían cumplido ambos equipos antes de un cuarto asalto que se tornaba decisivo si ganaban los Pacers... y ponía un 0-0 y una eliminatoria a tres partidos si lo hacían los Knicks. El yin y el yan, la transgresión y el cambio unidos en dos estilos muy diferentes, el de la velocidad y los triples y el de la lentitud y la defensa. Dos equipos y un destino. Y unas Finales a las que accederían o los que no llegaban desde el 2000... o los que no llegaban desde 1999. Incluso en esa pequeña magia que la NBA siempre tiene daba una situación que no dejaba de ser casual. Sólo uno podía retornar a la última ronda de los playoffs. Y el cuarto partido podía ser decisivo para ello.

Al final, el talento decidió y Tyrese Haliburton hizo lo que tenía que hacer: historia. El base, en presencia de su padre, al que le han quitado el castigo impuesto en primera ronda al encararse con Giannis Antetokounmpo, se fue a un triple-doble de 34 puntos, 12 rebotes y 15 asistencias (y 0 pérdidas, brutal), a los que añadió 4 robos. Los Pacers iban 43-35 al final de un mastodóntico primer cuarto, llegaron a ir 15 arriba y aguantaron después las embestidas del rival para sostener la ventaja, sin que hubiera esta vez sorpresas. Los Knicks repartieron 17 pases a canasta y sumaron 17 pérdidas y ahí estuvo el partido. Eso sí, en un partido en el que todo el mundo se hartó a dar palos (54 faltas realizadas, 27 por equipo) no se rindieron porque eso no está en su ADN: empujó el de siempre, Jalen Brunson (31 tantos) y el de casi siempre, el héroe del tercer partido que esta vez no lo fue (24, con 12 rebotes). También OG Anunoby, con 22. Pero los Pacers fueron sencillamente mejores: Pascal Siakam consiguió 30 puntos para acompañar brillantemente al héroe de la noche. Y el equipo de Rick Carlisle, parece mentira, roza las Finales. Vivir para ver. Tócala otra vez, Tyrese.

¡Tus opiniones importan! Comenta en los artículos y suscríbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp. ¿Buscas licenciar contenido? Haz clic aquí

Indiana Pacers

Estadísticas

2 Andrew Nembhard
43 Pascal Siakam
33 Myles Turner
0 Tyrese Haliburton
23 Aaron Nesmith
13 Tony Bradley
3 Thomas Bryant
12 Johnny Furphy
16 James Johnson
0 Bennedict Mathurin
9 T.J. McConnell
26 Ben Sheppard
1 Obi Toppin
5 Jarace Walker

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
2 Andrew Nembhard	28	3	2	0	2	3	1	1	0	0/0	0/7	1/2	0	4	0
43 Pascal Siakam	35	30	5	3	2	2	1	1	1	5/6	8/17	3/4	0	4	0
33 Myles Turner	33	13	3	1	2	1	4	0	3	2/3	4/5	1/3	0	6	0
0 Tyrese Haliburton	37	32	12	0	12	15	0	4	0	5/6	6/11	5/12	0	4	0
23 Aaron Nesmith	32	16	3	0	3	1	3	2	0	4/4	3/3	2/6	0	3	0
13 Tony Bradley	10	3	1	1	0	0	0	0	0	1/2	1/1	0/0	0	1	0
3 Thomas Bryant	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
12 Johnny Furphy	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
16 James Johnson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Bennedict Mathurin	12	20	2	0	2	2	0	0	0	10/11	5/6	0/2	0	1	0
9 T.J. McConnell	18	6	0	0	0	3	2	1	0	0/0	3/4	0/0	0	0	0
26 Ben Sheppard	14	2	3	0	3	0	0	0	0	0/0	1/1	0/1	0	1	0
1 Obi Toppin	17	5	2	0	2	2	0	2	0	0/0	1/1	1/2	0	3	0
5 Jarace Walker	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

New York Knicks

Estadísticas

8 OG Anunoby
32 Karl-Anthony Towns
23 Mitchell Robinson
25 Mikal Bridges
11 Jalen Brunson
5 Precious Achiuwa
4 Pacôme Dadiet
3 Josh Hart
55 Ariel Hukporti
13 Tyler Kolek
2 Miles McBride
1 Cameron Payne
44 Landry Shamet
17 P.J. Tucker
0 Delon Wright

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
8 OG Anunoby	39	22	4	1	3	1	2	3	2	7/9	6/9	1/7	0	5	0
32 Karl-Anthony Towns	37	24	12	3	9	3	2	0	0	7/9	7/13	1/2	0	4	0
23 Mitchell Robinson	18	6	7	5	2	1	0	1	0	2/2	2/3	0/0	0	4	0
25 Mikal Bridges	34	17	3	0	3	2	3	0	0	1/1	2/10	4/5	0	4	0
11 Jalen Brunson	36	31	2	0	2	5	3	2	1	11/12	7/13	2/6	0	3	0
5 Precious Achiuwa	2	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
4 Pacôme Dadiet	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 Josh Hart	35	12	11	4	7	1	5	0	0	5/6	2/3	1/2	0	6	0
55 Ariel Hukporti	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
13 Tyler Kolek	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Miles McBride	14	3	2	0	2	0	1	0	0	0/0	0/0	1/3	0	0	0
1 Cameron Payne	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
44 Landry Shamet	11	3	2	0	2	3	0	0	0	0/0	0/2	1/2	0	1	0
17 P.J. Tucker	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Delon Wright	9	3	0	0	0	1	1	1	1	0/0	0/1	1/1	0	0	0