Giannis manda un aviso

Nueva jornada NBA con siete partidos disputados y la sensación de que faltan muchas cosas por resolver, pero que eso no hace más emocionante la recta final de la temporada. Es lo que tiene tras tantísimos meses de sangre, sudor y lágrimas. De competición. Y de tener un problema como el que tiene Adam Silver, y es ese tedio que se apodera de la mejor Liga del mundo a partir de marzo, cuando el mercado de fichajes y el All Star quedan atrás y tanto equipos (los involucrados, claro) como aficionados esperan los playoffs. En todo ese contexto, hubo una nueva noche llena de baloncesto, que no tanto de emoción, en la que los Bucks, liderados (cómo no) por un extraordinario Giannis Antetokounmpo, se impusieron a unos Suns huérfanos sin el recientemente lesionado Kevin Durant. Además, los Knicks se llevaron un duelo clásico en la competición norteamericana ante los Sixers que no tuvo ningún tipo de aliciente, ni para ellos ni para el espectador, por las bajas del equipo de Philadelphia, hundido en la miseria. Y Bulls, Blazers y Magic se llevaron sus respectivos encuentros, de mucho continente pero poco contenido. Todo eso y mucho más, en el resumen de la jornada:

MILWAUKEE BUCKS 133 - 123 PHOENIX SUNS

Giannis Antetokounmpo lideró con un doble-doble de 37 puntos y 11 asistencias la victoria de los Bucks contra los Suns en el regreso a Milwaukee de Mike Budenholzer, campeón NBA en 2021 al mando de la franquicia de Wisconsin y ahora entrenador de la de Arizona. Antetokounmpo dominó 12 de 18 en tiros de campo y 11 de 12 desde la línea de libres, y 5 rebotes, apoyado por los 23 de Brook López y 22 de Ryan Rollins, y condenó a unos Suns sin Kevin Durant en un duelo entre equipos heridos y con problemas de clasificación en sus respectivas conferencias. Los Bucks, que siguen sin poder contar con Damian Lillard por un coágulo sanguíneo en una pierna, cortaron una racha de cuatro derrotas consecutivas y de nueve en sus anteriores trece compromisos. Son sextos en el Este con un balance de 41-34 que les daría el billete directo para los playoffs, pero que les obligaría a empezar la postemporada con una cita de primera ronda con los Knicks, aunque todavía tienen opciones de alcanzar a los Pistons en la quinta plaza. Los Suns (35-41) ven complicarse cada vez más sus opciones de conseguir la décima plaza, la última que da al play in. No les bastaron los 37 puntos de un gran Devin Booker en el Fiserv Forum, donde Phoenix llegó con las bajas de Durant y Bradley Beal. Grayson Allen, ex de los Bucks, metió 23 puntos (6 triples) y Collin Gillespie aportó 18, con cuatro tiros de tres. Phoenix ocupa la undécima plaza, detrás de los Sacramento Kings (36-39), que tienen un partido menos. No fue el regreso soñado de Budenholzer a Milwaukee. El técnico que entregó a los Bucks el anillo de 2021, precisamente en las Finales contra los Suns, vive un momento complicado en Phoenix, un equipo que lo intentó todo en las últimas campañas para construir a un grupo capaz de optar al anillo, sin éxito. No les faltó compromiso a los Suns, pero no pudieron parar el ímpetu de un Antetokounmpo imparable.

NEW YORK KNICKS 106 - 91 PHILADELPHIA SIXERS

Las bajas de Jalen Brunson y del dominicano Karl-Anthony Towns no frenaron a los Knicks, que dominaron a los Sixers impulsados por 27 puntos de OG Anunoby y 20 de Landry Shame (6 triples). Los neoyorquinos se llevaron uno de los clásicos por excelencia de la NBA, aunque desdibujado por las ausencias, y llevan tres victorias consecutivas y ocupan la tercera plaza en el Este, detrás de los Celtics, segundos, y de los Cavaliers, líderes. Los Sixers, por su parte, llevan nueve derrotas consecutivas, son antepenúltimos en el Este y ya piensan en la próxima temporada. Jugaron en el Madison con una interminable lista de bajas, entre ellas Joel Embiid, Paul George y Tyrese Maxey.

ATLANTA HAWKS 113 - 127 PORTLAND TRAIL BLAZERS

Los Hawks sufrieron su tercera derrota en cuatro partidos, tras rendirse en casa ante unos Blazers liderados por un triple doble de Deni Avdija y por 33 puntos y diez rebotes de Shaedon Sharpe. Los locales no pudieron competir frente a sus rivales a pesar de que estos ya tienen virtualmente imposible el hecho de meterse en el play in. Trae Young fue de nuevo el mejor de su equipo al lograr un doble-doble dd 29 puntos y 15 asistencias que no sirvió para inclinar la balanza a favor de su equipo.

MEMPHIS GRIZZLIES 125 - 134 GOLDEN STATE WARRIORS

Los 56 puntos de Stephen Curry aúpan a los Warriors al quinto puesto. Consulta la crónica aquí.

CHICAGO BULLS 137 - 118 TORONTO RAPTORS

En un auténtico festival de puntos, los Bulls sentenciaron a los Raptors, a los que dejan virtualmente eliminados de la lucha por el décimo puesto de la Conferencia Este, el último que da al play in. Hasta cinco jugadores locales llegaron a los dobles dígitos en anotación, con los 28 puntos de Coby White, los 27 de Talen Horton-Tucker y y los 22 (con 10 rebotes de Nikola Vucevic) como jugadores más destacados. En el equipo canadiense, Immanuel Quickley y Ja’Kobe Walter fueron los máximos anotadores, con 17 tantos por cabeza.

SAN ANTONIO SPURS 105 - 116 ORLANDO MAGIC

DENVER NUGGETS 139 - 140 MINNESOTA TIMBERWOLVES

Russell Westbrook arruina uno de los mejores partidos de los últimos años. Consulta la crónica aquí.

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