El Unicaja calienta motores para Atenas en pleno subidón
El Unicaja corrobora su crecimiento con dos brillantes victorias antes de la Final Four de BCL. Pendientes de la enfermería, con Perry y Balcerowski entre algodones. No estará Djedovic.
El Unicaja arranca una semana estimulante. La misión de Atenas y la Final Four de BCL, que significaría el cuarto título de la temporada. Hay que pellizcarse ante una temporada histórica, la mejor en casi medio siglo de historia de la entidad, pero se parte con esa ambición en esta traca final, sin olvidar el play off de la ACB. El Unicaja jugó su única Final Four de Euroliga en Atenas hace 18 años, ahora quiere prolongar esta segunda etapa dorada. Volará este martes para llegar a la capital griega a última hora de la tarde e iniciar esa cuenta atrás. Es una semana marcada dentro de la entidad, con la oportunidad de revalidar el título de hace un año en el Belgrado Arena.
Y parece llegar el Unicaja en un buen momento, después de semanas de inversión y una alteración del proceso con respecto a años anteriores, donde el equipo malagueño acudió a mayo algo más justo. “Estamos como queríamos”, el mensaje de Ibon Navarro tras el 98-80 ante el Morabanc Andorra. El Unicaja ha recuperado esas señas de identidad reconocibles, algo escondidas desde la Copa del Rey, hubo alguna derrota por el camino inesperada para lo que se ha ganado en temporadas anteriores (más de un 70% de victorias). Pero todo calculado para ahora, en la resolución de títulos. Hubo un proceso parecido antes de la Copa del Rey y el conjunto cajista planeó sobre el Gran Canaria Arena. Mucho callo y conocimiento de años anteriores, algo que ayuda para el ensayo-error.
Ese baloncesto con ritmo y colmillo que también apareció en Tenerife. Son dos victorias que han dejado muy buenas sensaciones, con jugadores troncales alcanzando su pico de forma y confianza. Hasta Osetkowski, con ese caso de una posible sanción latente, tuvo secuencias de estar muy metido frente a Andorra, como Perry, que ya fue MVP de la Final Four en Belgrado; o Tyson Carter, candidato a MVP de la BCL y un baloncesto del americano que fluye como nunca desde que llegó a Málaga en 2022. Se han recuperado conexiones y defensivamente de nuevo a su mejor nivel. Se suele ensalzar del Unicaja la velocidad en su baloncesto o su fondo de armario, entre otras virtudes, pero fue el mejor equipo defensivo la pasada temporada en ACB. Reconocible en los dos lados.
Cuarto de la ACB (21-10) y coqueteando una tercera plaza que todavía tiene Valencia Basket (21-9), con el average perdido, importante ese hándicap. Deberes hechos en ACB hasta esa vuelta de la Final Four, donde el cartel es estimulante, quizá el mejor de las nueve ediciones de la BCL, con tres campeones. La Laguna Tenerife y Galatasaray jugarán la primera semifinal este viernes 9 de mayo (17:00 horas) y el plato fuerte, el anfitrión AEK de Atenas ante el Unicaja (20:00 horas), con unos 8.000 griegos en la grada del Sunel Arena, con capacidad para unos 9.000 espectadores.
Con un ojo en la enfermería
El Unicaja está pendiente de Kendrick Perry y Olek Balcerowski, que acabaron tocados ante Andorra. “Prefiero ser cauto. Kendrick se ha dado un golpe muy importante y le dolía la cadera. Y Olek se ha ido al hospital a hacerse una placa en la mano izquierda… Estoy preocupado, los médicos están más tranquilos", comentaba Ibon Navarro. Con casi total probabilidad no estará Nihad Djedovic por una lesión de gemelo, todavía convaleciente. El bosnio fue muy importante en el título de Belgrado.
El Unicaja gana al Morabanc Andorra
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