Empieza lo bueno, empieza el playoff de la Liga Endesa

Ahora es la hora. 247 días y 306 partidos después, la Liga Endesa entra este lunes en su recta final con el comienzo del playoff por el título. El Valencia y el Dreamland Gran Canaria abren fuego (19:00 horas, Movistar Plus+ y Movistar+ Deportes) en unos cuartos de final al mejor de tres partidos (formato 1-1-1).

“Tenemos ilusión y ganas de seguir hacia adelante”, asegura Pedro Martínez, entrenador de los taronjas, que llegan de subidón: encadenan cuatro victorias y han cerrado la fase regular como el mejor equipo en anotación (96,7 puntos), rebotes (41,4), asistencias (22,1) y valoración (114,4). Y con Jean Montero como MVP de mayo con 16,6 tantos y 22,4 de valoración. “Nos espera una eliminatoria muy dura y muy exigente contra un Valencia que ha batido muchos récords ofensivos de la Liga Endesa”, subraya Jaka Lakovic. El técnico del Gran Canaria conoce la manera de frenar a un rival que no gana en la Isla desde 2017. La última (y única) vez que se enfrentaron en las eliminatorias por el título, en los cuartos de 2018, pasó el Granca.

Tras la batalla de la Fonteta, la del Santiago Martín entre La Laguna Tenerife y el Joventut de Badalona (21:15, #Vamos y Movistar+ Deportes). Los isleños son favoritos en este cruce. Por su tercera posición final en la fase regular. Por sus 25 victorias en 34 jornadas. Pero, sobre todo, por la experiencia y veteranía de una plantilla que lidera Marcelinho Huertas, MVP de la temporada y máximo asistente de la competición por cuarto año consecutivo con 7,1 pases a canasta de media. A sus 42 años y en 18 temporadas en la ACB, el brasileño iguala a Pablo Laso en esta categoría y se queda a una campaña del estadounidense Elmer Bennett.

Estas son las fortalezas canarias. Las del Joventut están en sus centímetros, en su capacidad de jugar muy grande por dentro con Artem Pustovyi (2,19) y Ante Tomic (2,17). Dos gigantes ante Gio Shermadini (2,17), que tendrá una ayuda de última hora con la incorporación del pívot francés Yannis Morin (2,08). El histórico en el playoff favorece a los verdinegros: dos enfrentamientos, en los cuartos de 1987 y en los de 2022, y dos triunfos para los catalanes.

“Será muy difícil pasar a las semifinales”, comenta Txus Vidorreta, entrenador del Tenerife, que llega tras enlazar dos derrotas (Valencia y Baxi Manresa). “Vamos a por todas a ganar, a soñar, es el momento de disfrutar y hacer disfrutar”, desea Dani Miret, entrenador del Joventut, que tiene la duda de Kassius Robertson. Este martes será turno del lado duro del cuadro: Madrid-Baskonia (19:00 horas) y Unicaja-Barça (21:15 horas).

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